處在異鄉，才發覺圓柏早已深根我心，成為基因
美國系列源自於李蓁至美國縱走無端被迫下山的心情起伏，在異鄉冰冷、孤單、充滿憂慮與擔心之下，忽然認知到自己如圓柏般在異地扎根，從而回憶起觀音山童年種種，隨著一步一步地行走，踏在異地的土地上，思索著自我的根在何方?
直至回憶起母親，體認到自身如圓柏般繼承著家人、故鄉的種種，並能將這些繼承，在各個地方扎根，播種，開枝散葉，讓不同城市中長滿如綠潮般，具有旺盛生命力的小圓柏。
李蓁於2016年7月與朋友到美國JMT縱走21天、無端地被迫下山、獨自在灣區15後再上JMT登上美國惠特尼高峰。回到台灣後，沒有選擇JMT優美的冰河谷地當繪畫題材，而是繪畫自己在美國山下的心情起伏。
李蓁獨自在美國的日子，一切都是未知，如突然身處於黑夜裡、心中充滿憂慮與擔心，抬頭仰望天空，遙想在台灣也能沐浴在相同的月光之下，我該何去何從 ? 我是否要放棄、回到家鄉呢? 當下的李蓁像沒有了手、沒有了腳、沒有嘴巴的人，正在異鄉呆坐著。
從開始的恐懼、憂愁，漸漸堅毅、放鬆，在美國的日子中讓李蓁從不同角度觀察黑夜，就像爬山一樣，逐步站穩自己的腳步，慢慢在黑夜裡探索，他可能是充滿變數的危險，也可以是豐富、充滿生機和機會的，李蓁試著讓自己從每天固定的日子裡解放，嘗試著小小的冒險，在既定的計畫中，享受微小變數帶來的樂趣。
這個過程讓李蓁突然想起黑夜中的小圓柏，在艱困的環境之中，他還是順應環境，試著伸展捲曲枯槁的枝幹，向上刺探著黑夜，用尚未成熟的根部，默默地向下持續紮根，為的是穩住自己的根基，待下來 ! 在黑夜中探尋所有可能，而在異鄉的李蓁，如同小圓柏般，試著在異鄉中，扎下淺淺地根。
《 雪地的孤獨 》講述李蓁在美國的心情寫照。整幅圖感覺寧靜，匍匐於冰冷雪地的圓柏就像自己，冰冷、孤單，畫面中的圓柏，貌似不屬於這片大地，無力軟趴於雪地之上，根尚未扎根於異地中。
但為了順應環境而捲曲自己、當時心中沒有任何雜念、李蓁只有告訴自己、盡自己能力、在異鄉扎下自己的淺根，挺立起來，在美國撐15天、再上JMT、再上惠特尼。
回到JMT扎營的地方，李蓁看著月光，自身感到孤單與無助，坐在溪流旁，河的對面有一隻糜鹿正對視著她，有時吃著樹葉，有時坐下休息，李蓁一直看著糜鹿，牠猶如媽媽一般，無聲地陪著自己，糜鹿在李蓁心靈脆弱的時候，提供了一種溫暖且安穩地感受，直至深夜，他讓李蓁留下深刻的印象，並連結到孩童時觀音山的種種。
在步行於JMT之中，雖然優美的冰河谷地讓李蓁醉心，但在發生意外後，李蓁時常陷入童年的回憶之中，不停思索著，自己的根在那裡? 自我最終要去往那裡 ? 何處能落地深根呢?，李蓁一步步踏在異鄉的土地上，像是獨自走在疑惑與解惑的道路上。
《 隱士 》作品中，李蓁嘗試將隨手的簡筆圖案畫上作品、用一種省略地模糊性，讓作品展現出自我內在的印象感，糜鹿昂首站在高崗之上，如正注視著自己，在李蓁內心深處，猶如母親陪伴著自己，他似乎有千言萬語要傾訴，卻用無言地陪伴來展現。
每一個人都希望自己的人生是按照著計劃進行、恐懼意外、拒絕無常，但一個美國丟包事件、讓李蓁察覺到自我被強迫地迎向不同可能性、自我被迫像圓柏般順應環境，獨自面對。
當自我有一份信仰，身邊有一份陪伴時，那種溫暖與勇氣，是難以言喻的
當在異地時，李蓁想起了觀音山，回想到自己的母親，她的童年在充滿愛的家庭長大、媽媽對她的影響很大，而母親猷如牡丹般擁有雍容華貴美麗的外表、但內心卻是台灣傳統女性的特質，她一生克服困難順應環境改變、無私奉獻自己給家庭子女。
李蓁在步行時，深深地感受到，傳承是一點一滴，身體繼承著父母的血與肉，自我的觀念、思想不知不覺中承襲了母親的思維與行為，當成年後，李蓁如圓柏般繼承了當時台灣時代改變、文化與風氣，儘管衝突、矛盾、但如圓柏長大般，成長與繼承緩慢自然地讓自我無法察覺。
《 牡親 》系列中，如太陽般綻放、展現溫暖的牡丹花象徵著雍容華貴的母親，外表是一朵牡丹花，卻有著堅毅不拔的性格，那個年代，丈夫是天，但母親是太陽，剛柔並濟的光，有男兒的強悍，也有女性的柔軟。
畫面中的小圓柏象徵李蓁自己，圓柏般需要陽光、土地與水，雖說母親已逝去多年，儘管自我已經老朽，但不論在何種時空之下，母親的影響還是如太陽般滋養著李蓁，讓自我逐漸扎根鞏固，在日復一日中，自我已繼承著她的一部分。
李蓁在爬上了惠特尼峰後，領悟到原來自己本身就是厚實盤根，現在的自己就像承載著故鄉、父母親、親朋好友、時代、文化、歷史等等所混合而生的老圓柏，在異鄉的李蓁，是有能力將這些繼承，在各個地方扎根，播種，開枝散葉，讓不同城市中長滿如綠潮般具有旺盛生命力的小圓柏。
這種思維的轉變，與早期觀音山系列、李宅系列的體悟不同。
在觀音山系列中，回到家鄉發現人事已非，於是想抓住、緬懷，而此次李蓁透過美國之旅認知到自我如圓柏般，自身早已繼承了家鄉種種，並能主動地向外播種，讓生命力延續，這種對家鄉的體悟由外轉內地變化，展現出李蓁在時間積累中對思鄉課題地深刻理解。
